自认是对于己不利的事实的承认。民事诉讼上的自认属于相对免证的事实，一方当事人在法庭审理中，或在起诉状、答辩状、代理词等书面材料中，对于自己不利的事实明确表示承认的，另一方当事人无需举证。

      自认可以区分为诉讼外的自认和诉讼上的自认。诉讼上自认的要件是，自认的内容须是对己不利的事实的承认，且须在本案诉讼过程中向本案法官明确作出。在诉讼过程之外或者在其他诉讼案件中的自认，或者在本案程序中向第三人或其他法官作出，均是诉讼外自认。诉讼外自认与诉讼上自认效果不能等同，诉讼上自认依法可产生免除举证的效力，诉讼外自认法律没有明文规定。需要注意的是，对于当事人因调解、和解所作的让步，是让步方为平息争端而假定或附条件的退让，与自认者在诉讼中对事实的主动承认具有本质的区别，这种让步当然不得作为自认。

          自认之所以依法可产生免除举证的效力，主要是因为诉讼证明领域中的“禁止反言"原则。"禁止反言"是指同一当事人对同一案件事实的陈述应当前后一致，禁止前后矛盾。

      《证据规定》第8条、第74条和《民诉法解释》第92条对诉讼上的自认进行了相应规定。概括起来有三方面的内容：一是一当事人在法庭审理中，或者起诉状、答辩状、代理词等书面材料中，对于己不利的事实明确表示承认的，另一方当事人无需举证证明。二是对于涉及身份关系、国家利益、社会公共利益等应当由人民法院依职权调查的事实，不适用前款自认的规定。三是自认的事实与查明的事实不符的，人民法院不予确认。

         为了进一步说明诉讼上的自认，这举一个案例。

      李某和王某是好朋友，2012年10月，李某向王某借款8万元。双方约定：借款期限1年，利息20%。2014年年底，王某向法院提起讼，要求金某归还借款。在诉状中写道“李某曾于2013年12月归还借款4万元，现尚拖欠借款本息6万元。李某辩称：“自已曾于2013年11月归还王某借款本息6万元，后又于12月归还借款4万元。全部借款已经归还完毕。对2003年11月的还款，李某提供了证据，但对12月的还款未提供相应的证据予以证明。在庭审过程中，王某承认金某曾于2013年11月归还借款本息共计6万元，同时提出自己在起诉状中所说的2013年12月还款4万元，即是指此次还款，但由于自己记忆错误，对还款的金额和时间表述不准确。李某坚持王某己经承认该事实，自己不需要再举证证明。

       在本案中，王某在起诉状中所写的李某于2013年12月还款4万元属于自认，则李某可以免除对该事实的举证责任，除非王某有充分证据证明自己的自认与事实不符。

     从本案中，可看出民事诉讼中的自认风险。在本案中，假如王某不在起诉状中写2013年12月归款4万元，案件的判决结果就大不相同。因此，无论是起诉状，还是法庭调查、法庭辩论，作为当事人或代理人，都应认真考虑，慎言慎行，切莫犯低级错误，形成诉讼上的自认，从而蒙受不必要的损失。